ZIMBRO

Dados Gerais:

O zimbro vem do junípero (Juniperus communis) que é um arbusto sempre verde. Tem galhos avermelhados, folhas em forma de agulhas, pequenas flores amarelas que  surgem em maio e junho. Os frutos levam três anos para amadur e cer e são inicialmente verdes, então azulados e finalmente pretos. Cada fruto maduro contém três sementes. É encontrado na Inglaterra, em vales argilosos, campos com arbustos, florestas, e em áreas quentes e frias da Europa, América do Norte e Ásia. Os principais produtores são Hungria e Itália. 

Os frutos do zimbro são aromáticos, picantes e têm leve sabor de pinho. Quando ficam pretos, os frutos são secados, espalhados em uma travessa até enrugarem, então são armazenados em local seco. É uma planta medicinal útil; seus frutos contê m numerosas substâncias benéficas, tais como resinas e ácidos orgânicos, que estimulam o apetite e têm efeito diurético. Os frutos têm uma variedade de usos na culinária.

Utilização/Preparo: 

O aroma e sabor extremamente marcante vêm das sementes e é levemente adocicado. Zimbro desempenha um papel absolutamente único ao trazer refrescância aos pratos. Além de aromatizar os pratos, ele, por seu efeito adstringente, diminui a gordura das carnes de caça, assim como das carnes de pato e porco. O seu sabor intenso vai bem com carnes pesadas, como as de caça: perna de cordeiro assado, vitela, coelho, veado e javali. Zimbro se mistura bem com outras ervas e especiarias, principalmente tomilho, sálvia, orégano, manjerona, louro, pimenta da jamaica, cebola e alhos. Geralmente, pode muito bem ser utilizados em qualquer prato que exige álcool. Sobremesas de frutas, tais como maçã e pêssegos em conserva, também harmonizam com seu sabor, assim como conservas, marinados, carne de porco e aves.

Respeite a quantidade solicitada nas receitas, pois seu sabor é muito forte e prejudica o resultado do prato quando em excesso.

Conservação:

Para não perder o sabor e o aroma do zimbro, armazene-o em sacos de papel ou de plástico próprios para alimentos ou em recipientes de vidro, que possam ser fechados hermeticamente.

Cuidados na Compra:

Encontrado em pequenas embalagens ou a granel, prefira sementes novas, roliças e sem mistura. Verifique também a sua procedência. O zimbro de melhor qualidade é o proveniente do sul da Europa.

Cuidados no Uso:

Não deve ser usado por pessoas com nefrite (inflamação nos néfrons renais). O consumo em doses elevadas do fruto pode provocar irritações no aparelho urinário e de uso proibido para as grávidas.

Curiosidades:

Desde a época bíblica, o zimbro tem sido considerado uma planta mágica, sempre figurando em lendas sobre espíritos maus e histórias sagradas. Seu cheiro aromático tornou-o popular como erva para purificar o ar poluído em salas lotadas ou de doentes. Acreditava-se ser uma proteção contra epidemias. 

Na Suíça, era queimado com combustível nas salas de aula para fumigá-las, quando ficava frio demais para abrir as janelas.

Os romanos acreditavam que esta árvore os protegia e há incontáveis lendas em que o zimbreiro se apresenta como guardião. A Sagrada Família, para esconder seu bebê, teria se abrigado sob os ramos de um zimbreiro, ao fugir do rei Herodes.

O gim inglês recebe o sabor único dos frutos de zimbro.

Algumas receitas:

Doce de mamão verde

                                    

Rendimento:

10 a 12 porções

Ingredientes: 

1 mamão verde (cerca de1kg)

3 litros de água

1 kg de açúcar cristalizado

4 cravos da índia

1 pitada de noz moscada

1 aniz estrelado

2 bagas de zimbro

2 canelas em rama

Modo de preparo:

Em uma panela com 1litro de água e o açúcar cristalizado, leve ao fogo até formar uma calda, junte as especiarias e reserve. Descascar o mamão e cortá-lo todo em fatias finas. Fazer rolinhos com cada uma e enfiá-los numa agulha com linha bem comprida, formando um colar depois de tudo juntinho. Mergulhá-los em 2litros de água fervente e deixar cozinha até ficarem macios. Escorra a água, retire a linha e coloque todos os rolinhos de mamão na panela da calda fervendo reservada e deixe no fogo até que o mamão fique bem dourados e transparentes. Deixar esfriar e colocar cuidadosamente numa compoteira.

Bisteca Frita ao Molho de Abacaxi e Zimbro

Rendimento:

4 a 8 porções

Ingredientes:

8 bistecas médias de porco

2 fatias médias de abacaxi picadas

2 colheres de chá de zimbro

4 colheres de sopa de gim

4 colheres de sopa de azeite

1 cebola média em cubos pequenos

sal a gosto

Modo de preparo:

Lave as bistecas, coloque-as numa tigela, junte o abacaxi e reserve. Em um pilão de mármore, coloque o zimbro e soque com o socador. Junte o gim e o sal e regue as bistecas. Aqueça a metade do azeite numa frigideira, coloque metade das bistecas (reserve o líquido do tempero) e frite até dourar. Em seguida, frite as bistecas restantes e mantenha-as aquecidas. Na mesma frigideira, refogue a cebola no azeite de oliva restante até murchar. Adicione o tempero reservado e os pedaços de abacaxi e cozinhe por mais 5 minutos. Acerte o sal e retire do fogo. Faça um leito do molho nos pratos e coloque as bistecas por cima.

Chucrute

Rendimento:

8 a 10 porções

Ingredientes:

PREPARAÇÃO DO REPOLHO:

1 repolho branco (+/- 1 kg) cortado bem fininho

sal a gosto

zimbro a gosto

1/4 xícara (chá) de vinagre branco

CHUCRUTE

2 colheres (sopa) de banha de porco

100 g de bacon cortado em cubinhos

1 cebola grande picada grosseiramente

3 colheres (sopa) de farinha de trigo

1/2 litro de água

500 g de repolho fermentado (lavado em água corrente)

1/2 litro de vinho branco

2 colheres (sopa) de molho de soja (shoyo)

orégano e zimbro a gosto

4 colheres (sopa) de mostarda amarela

sal a gosto

Modo de preparo:

Num recipiente com tampa, faça camadas da seguinte forma: repolho branco, sal e zimbro a gosto e vinagre branco. Aperte bem repetindo as camadas até terminar o recipiente, pressionando bem. Coloque um peso sobre o preparado, feche o recipiente e deixe fora da geladeira de 8 a 10 dias. OBS: É importante que o repolho fique totalmente coberto pelo soro que irá se formar, para que ele não apodreça.

CHUCRUTE

Numa panela em fogo médio coloque a banha de porco e frite o bacon e a cebola grande até que dourem. Acrescente a farinha de trigo e mexa muito bem por +/- 2 minutos para dourar. Junte a água, o repolho fermentado, o vinho branco, o molho de soja, orégano e zimbro a gosto e mostarda amarela. Acerte o sal e cozinhe em fogo baixo por 25 minutos.

OBS: Se necessário acrescente mais água.