BAUNILHA

Dados Gerais:

A Baunilha é obtida das vagens de uma orquídea, a Vanilla planifolia que é uma espécie trepadeira, nativa do México. Na natureza, as raízes aderem a árvores. Quando elevadas, elas deixam seus ramos pendentes e florescem. 

As flores da espécie, entretanto, não são tão atraentes quando comparadas com outros tipos de orquídea. A Vanilla planifolia é a principal fonte natural de baunilha, fazendo dela a única orquídea que possui interesse comercial fora do contexto ornamental. 

A baunilha é uma vagem muito utilizada na aromatização de cremes de pastelaria, biscoitos, bolachas, gelados, bavarois e chocolates, conferindo também um toque subtil e deliciosamente diferente às carnes brancas, como a vitela, desde que empregue com moderação.

Disponível sob a forma de vagem, pó ou essência, a baunilha deve o seu poder aromatizante à vanilina, uma substância que apenas se revela depois de as vagens serem sujeitas a um processo de fermentação e secagem, que já era praticado pelos Astecas.

De fato, é difícil de imaginar que as aromáticas vagens de baunilha no momento da colheita são... perfeitamente inodoras!.

Utilização/Preparo:

O seu sabor pode variar dependendo do país de origem, do processo de cultivação, da maturidade da colheita e do processo de seca e cura usados. As vagens da baunilha são muito versáteis e podem ser usadas, não só para dar sabor a confeitarias, biscoitos, leite-creme, pudins e sorvetes mas também para melhorar o gosto de pratos salgados. Uma pitada de baunilha pode ser usada para temperar, por exemplo, sopas de legumes ou de peixe e melhorar molhos de salada.

Para extrair as sementes do interior das favas, use uma faca de corte e lâmina lisa. Corte a fava ao meio, no sentido do comprimento, e raspe com a ponta da faca as sementes. Não jogue fora as favas, que também são perfumadas. Coloque-as no açúcar para deixá-lo aromatizado. As sementes de baunilha podem ser usadas para aromatizar o leite que servirá de base para sorvetes ou cremes. Coe o leite em uma peneira antes de usá-lo.

Conservação:

A baunilha deve ser conservada à temperatura ambiente e nunca no congelador ou em lugares frios.

Conservada no açúcar e em recipiente fechado, depois de 2 ou 3 semanas o açúcar baunilhado pode ser usado em café e receitas variadas. Desta maneira as vagens de baunilha conservam-se por bem mais de um ano.

Cuidados na Compra:

As favas de baunilha de boa qualidade devem ser de cor bem escura, brilhantes e carnosas.

A baunilha pode ser sintetizada a partir de uma substância chamada eugenol, considerada um produto artificial, que o torna um produto bem mais barato, possuindo sabor e aroma semelhantes ao natural, porém o sabor da essência de baunilha sintética não se compara ao que se obtém com a baunilha verdadeira.

O extrato de baunilha de baixa qualidade vai ter menos de 25 por cento de álcool, o extrato de baunilha puro possui aproximadamente 35% de álcool ou mais.

Cuidados no Uso:

O óleo essencial puro de baunilha pode ser neurotóxicos e produzir dermatites de contato.

Curiosidades:

A baunilha é de fato classificada como uma especiaria e a seguir ao açafrão e ao cardamomo é a terceira mais cara do mundo. 

A produção de baunilha utiliza uma mão-de-obra intensiva, uma das razões que levou à expansão de uma imitação que chega a custar 10 por cento do preço da baunilha verdadeira.

A baunilha é cultivada só em 4 países: Madagascar, Indonésia, México e Tahiti, se bem que uma quantidade limitada seja também cultivada em Uganda, Jamaica, Costa Rica e Índia. Madagascar produz cerca de 60 por cento da produção mundial pelo que é este país que determina o preço da produção mundial da baunilha no mercado aberto.

A Corporação Coca-Cola é o maior cliente mundial de extrato natural de baunilha (pelo menos era em 2004).

Algumas receitas:

Creme de Baunilha

Rendimento:

4 porções

Ingredientes:

1/2 litro de leite

150g de açúcar

4 colheres sopa de farinha de trigo

50g de manteiga

3 gemas

1 colher de sopa de baunilha

1 lata de creme de leite

Modo de preparo:

Leve ao fogo todos os ingredientes, menos a baunilha e o creme de leite, mexendo até engrossar

Desligue o fogo e acrescente o creme de leite e a baunilha.

Bolo de Baunilha

Rendimento:

12 porções

Ingredientes:

2 xícaras de chá de farinha de trigo

1 xícara de açúcar

1 colher de sopa de margarina

1 colher de sopa de fermento químico em pó

4 ovos

1/2 xícara de chá de leite

1/2 colher de sopa de essência de baunilha

Modo de preparo:

Numa tigela, misture a farinha e o fermento. No liquidificador, coloque os ovos, o açúcar, a margarina, e o leite. Bata por 2 minutos e despeje sobre a farinha com fermento. Misture bem, junte a baunilha e misture mais um pouco. Coloque a massa em fôrma untada e enfarinhada. Asse por 35 minutos em forno pré-aquecido.

Calda De Baunilha e Hortelã

Rendimento:

30 porções

Ingredientes:

1 xícara de chá de água

2 colheres de sopa de hortelã picadas

2 colheres de chá de amido de milho

2 colheres de chá de essência de baunilha

4 colheres de sopa de açúcar

4 colheres de sopa de leite em pó

1 colher de sopa de mel

1 copo de iogurte desnatado

canela em pó a gosto

Modo de preparo:

Numa panela, misture a água com o amido, o açúcar, o mel e a hortelã. Espere encorpar levemente e retire do fogo. Dilua o leite com um pouco da calda, e depois, adicione ao restante na panela. Junte a baunilha, o iogurte e misture. Coloque numa tigela, polvilhe com um pouco de canela e deixe esfriar. Sirva com sobremesa tropical ou a gosto.

TABELA DE COMPOSIÇÃO QUÍMICA

Resultado da busca na Base de Dados de Nutrientes do USDA SR14

Extrato de baunilha

NDB No:    02050

Nutrientes	Unidade	Valor por 100 g
Relacionados
Água	g	52.580002
Calorias	kcal	288
Proteínas	g	0.06
Lípides totais (gordura)	g	0.06
Carboidratos, por diferença	g	12.65
Fibra total dietética	g	0
Cinzas	g	0.26
Minerais
Cálcio, Ca	mg	11
Ferro, Fe	mg	0.12
Magnésio, Mg	mg	12
Fósforo, P	mg	6
Potássio, K	mg	148
Sódio, Na	mg	9
Zinco, Zn	mg	0.11
Cobre, Cu	mg	0.072
Manganês, Mn	mg	0.23
Selênio, Se	mcg	0
Vitaminas
Vitamina C, ácido ascórbico total	mg	0
Tiamina	mg	0.011
Riboflavina	mg	0.095
Niacina	mg	0.425
Ácido pantotênico	mg	0.035
Vitamina B6	mg	0.026
Folato total	mcg	0
Vitamina B12	mcg	0
Vitamina A	UI	0
Vitamina A, RAE	mcg_RAE	0
Lípides
Ácidos graxos, total saturados	g	0.01
Ácidos graxos, total mono-insaturados	g	0.01
Ácidos graxos, total poli-insaturados	g	0.004
Colesterol	mg	0

Fonte: USDA Nutrient Database for Standard Reference, Release 14 (Julho 2001)